El ejemplo Obama
Octavio Islas

El día de hoy Barack Obama hará realidad uno de los principales sueños del idealista pastor Martin Luther King –quien el 4 de abril de 1968 fue asesinado en Memphis, Tennessee, a la edad de 39 años-, al convertirse en el primer presidente afro-americano de Estados Unidos.

La campaña propagandística realizada por Barack Obama, admite ser considerada auténtico parteaguas en el marketing político. Si Al Gore es reconocido como el ciberpolítico más inteligente en los ambientes comunicativos propios de la web concebida por Tim Berners-Lee, Barack Obama definitivamente tendrá que ser considerado como el político más emblemático de la web 2.0

Indudablemente el inteligente empleo de los nuevos medios digitales incidió en el triunfo de Barack Obama en las recientes elecciones presidenciales en la Unión Americana.

Chris Hughes, un joven de 25 años, egresado de Harvard y uno de los fundadores de Facebook, es reconocido como el estratega que diseñó la comunicación de Barack Obama en la web 2.0 y en los nuevos medios digitales.

Precisamente gracias al estupendo trabajo realizado por Hughes se ha confirmado la pertinencia del rol de director de nuevos medios digitales en el desarrollo de campañas electorales.

Hughes efectivamente consiguió posicionar el nombre de Barack Obama como una marca de cambio y esperanza. El fenómeno designado como “Obamanía”, de ninguna manera agota en la comercialización de la iconografía posible de Barack Obama –que incluye juguetes eróticos-. En el fondo destaca la necesidad de renovar esperanzas para replantear el papel que podría observar la Unión Americana bajo la perspectiva posible de la edad llamada como “Post-América”.

Hughes perfectamente comprendió que el éxito de las acciones comunicativas que emprendería a través de la Web 2.0 dependería del involucramiento mismo de los destinatarios. Por ende Hughes descartó prácticas intrusivas.

Hughes bien pudo comprar a varias compañías las bases de datos de los teléfonos móviles registrados por ciudadanos estadounidenses. Hughes en cambio optó por solicitar a través de Internet los números telefónicos de los celulares de aquellos ciudadanos efectivamente interesados en participar y contribuir en la campaña de Barack Obama.

Algunos medios han considerado a Hughes como el arquitecto de la victoria de Barack Obama. Independientemente del extraordinario trabajo realizado por Hughes, es justo reconocer la involuntaria contribución de George Bush Jr., quien de acuerdo con no pocas encuestas hoy es considerado el peor presidente en la historia de Estados Unidos.

La positiva imagen de Obama indudablemente ha despertado gran interés en nuestra clase política, la cual sin duda alguna ha advertido los huecos en materia de Internet y nuevos medios digitales en el nuevo Código Federal de Instituciones y Procedimientos Electorales (Cofipe).

Los legisladores que redactaron el “nuevo Cofipe” sencillamente omitieron regular Internet y los nuevos medios digitales. La perspectiva de los legisladores se limitó a la radio y la televisión.

De acuerdo con información de la firma eMARKETER, el número de usuarios de Internet en México ascendía, a finales de 2008, a 27.4 millones. Los usuarios de Internet, en su mayoría aún jóvenes, representan un segmento muy atractivo para todo candidato a puestos de elección popular.
Para el Proceso electoral federal 2008-2009, el presupuesto del Instituto Federal Electoral asciende a 12 mil 180 millones de pesos.

Si los candados impuestos por el IFE impiden destinar grandes sumas al desarrollo de acciones proselitistas a través de la radio y televisión, la mejor alternativa entonces es Internet.

En las elecciones presidenciales de 2006, Internet fue desafortunado escenario de propaganda negra. La asignatura pendiente en la web 2.0 fue la reflexión y el debate. En cambio sobraron difamaciones y descalificaciones.

Hoy, sin embargo, no pocos candidatos a puestos de elección popular consideran que el destinar considerables sumas al desarrollo de acciones propagandísticas a través de la web 2.0 les permitirá establecer de forma instantánea una positiva imagen ante los ciberelectores. Suponen que con tener su propia red social y un blog les permitirá establecer una positiva imagen en el ciberespacio.

Establecer una positiva imagen en la web 2.0 por supuesto es un asunto mucho más compleja. La gran mayoría de los usuarios de Internet en México están sumamente decepcionados de todos los partidos políticos, y consideran a la política como un asunto aburrido.

Quienes pretendan replicar el fenómeno “Obama” deben tener muy presente que la tecnología no basta. El éxito en realidad radica en la economía política de las emociones, y las emociones que en México hoy despiertan la gran mayoría de políticos, no precisamente admiten ser consideradas positivas.

I-Phone 3G. Un clásico instantáneo
Octavio Islas[i]

Investigar nuestra ciberinfancia
Columna Proyecto Internet, Excélsior, martes 13 de mayo
Octavio Islas
A Kevin Islas

El 17 de mayo será celebrado el día mundial de Internet. Por tal motivo el próximo viernes 16, la Asociación Mexicana de Internet (AMIPCI) decidió organizar el “Congreso de Internet 2008”, en el Poliforum Cultural Siquieros del World Trade Center Ciudad de México.

Este año “la familia y la protección a los menores en Internet” representan el tema central del congreso anual que organiza AMIPCI.

A pesar de pronunciamientos y buenos propósitos, lo cierto es que en México no hemos sido capaces de emprender programas de alfabetización digital que permitan a nuestros niños obtener el mejor provecho posible de Internet.

Sería deseable incorporar inteligentes iniciativas en materia de alfabetización digital a nuestros menores, en la “agenda digital” que AMIPCI dará a conocer a los medios informativos y la opinión pública el próximo viernes 16 de mayo.

En los estudios realizados por AMIPCI, la información relativa a los hábitos de los niños mexicanos en Internet prácticamente es inexistente. Los niños solo representan un obligado referente estadístico, el cual, incluso en algunas ocasiones es omitido.

De acuerdo con los resultados que arrojó el estudio “Hábitos de los Usuarios de Internet en México 2007”, el cual fue a dado a conocer por AMIPCI en el mes de octubre de 2007, el número de “internautas” de 6 a 12 años de edad, residentes en zonas urbanas, fue estimado en 1.8 millones. El referido estudio no consigna la existencia de “internautas de 6 a 12 años de edad” que pudieran residir en zonas rurales.

En el apartado “Perfil del Internauta Mexicano” –en el cual es referida como fuente de información TGI Kantar Media Research-, fueron omitidos los niños en los rangos de las edades de los “internautas” mexicanos: 12 a 19 años (35%); 20-24 (20%); 25-34 (24%); 35 a 44 (13%); 45 a 54 (7%) y 55 a 64 (2%).

Evidentemente además de ubicar cuántos son y dónde se encuentran, resulta fundamental investigar qué hacen en Internet.

Sin embargo en los estudios que cada año da a conocer AMIPCI, relativos a los hábitos de los usuarios de Internet en México, no es posible ubicar información relativa a los hábitos que observan los niños de 6 a 12 años al navegar en Internet.

En otros países algunas de las principales empresas interesadas en el desarrollo de Internet, contando con el decidido apoyo de algunas universidades, han emprendido investigaciones relativas a los hábitos y prácticas comunicativas que observan en Internet los niños de 6 a 12 años.

En España, por ejemplo, la Fundación Telefónica y la Universidad de Navarra coordinaron esfuerzos para aplicar una encuesta que permitió analizar la forma como los niños y adolescentes iberoamericanos usan la tecnología.

El título del referido estudio realizado por Fundación Telefónica y la Universidad de Navarra es el siguiente: “Generaciones Interactivas en Iberoamérica. Niños y adolescentes frente a las pantallas. Retos educativos y sociales".

Vale la pena destacar que en el Proyecto Internet-Cátedra de Comunicaciones Estratégicas y Cibercultura del Tecnológico de Monterrey, Campus Estado de México, hemos sido invitados a colaborar en el capítulo dedicado a México en el estudio de 2008 de Fundación Telefónica y la Universidad de Navarra.

Resulta indispensable investigar los hábitos y prácticas comunicativas que en Internet despliegan los niños mexicanos, sin partir de la satanización de Internet, como suponen algunos radicales, interesados en destacar, a priori, que Internet arrebata a los niños tiempo que bien podrían dedicar al desarrollo de actividades en familia.

Debemos comprender que Internet cumple útiles funciones formativas y de entretenimiento en aquellos niños que han recibido alguna alfabetización digital por parte de sus padres o profesores.

Conviene incluso considerar en futuros estudios el impacto indirecto de Internet en aquellas familias que no han incorporado Internet al hogar. Inclusive podemos considerar la figura de las familias digitales, situación definitivamente sorprendente en un país que carece de iniciativas y programas específicos en materia de alfabetización digital.

Otro aspecto de capital importancia a considerar lo representa el fenómeno de la educación invertida. Padres no muy aptos en el manejo de gadgets tecnológicos que descubren en sus hijos a perfectos tutores en el aprendizaje del imaginario digital. Tal situación incide directamente sobre la calidad de vida en familia.

Para informarse y entretenerse, los nativos digitales parecen preferir a Internet sobre los medios masivos convencionales. El consumo de Internet está disminuyendo el consumo de otros medios tradicionales: se ve menos televisión, se leen menos libros y menos revistas, se escucha menos la radio.

Definitivamente sorprende el pobre interés que hemos prestado al estudio de los hábitos y las prácticas comunicativas de los niños mexicanos en Internet. Resulta indispensable pasar de pronunciamientos y buenos propósitos.

El 26 de febrero, Carmen Beatriz Fernandez (consultora venezolana, directora del portal e-lecciones); Karla Sponar (directora del Programa de Medios de Comunicación y Democracia en Latinoamérica); y Octavio Islas (Director de Proyecto Internet-Cátedra de Comunicación Estratégica y Cibercultura del Tecnológico de Monterrey, Campus Estado de México), presentamos en el Tecnológico de Monterrey, Campus Estado de México, el libro Ciberpolítica. ¿Cómo usamos las tecnologías digitales en Latinoamerica?, editado por el Programa de Medios de Comunicación y Democracia de la Fundación Konrad Adenauer.

Michelle Ureña estudió la licenciatura en comunicación en la Facultad de Estudios Superiores Acatlán, y laboró en Proyecto Internet del Tecnológico de Monterrey, campus Estado de México. Extraordinaria colega y amiga, el martes 24 de octubre presentará su examen profesional.