Bill se va a casa

A mediados de 2008 trabajará en Microsoft de tiempo parcial para atender su fundación.
Bill Gates, que pronto terminará de hacer las maletas que ya comenzó a empacar para dejar Microsoft, el proyecto de la primera parte de su vida (el de ahora es su fundación), se aceptó como un hombre que por el momento sólo disfruta a sus hijos y les asegura que sean felices, que considera como una de sus debilidades ser “demasiado optimista”, que acepta tener un empleo divertido donde trabaja con personas realmente inteligentes para hacer cosas realmente importantes, que califica de mágica la suma de talento y esfuerzo; que cuando por la mañana se ve al espejo para afeitarse, está consciente de lo que significa ser el hombre más rico del mundo, recomienda a los jóvenes que tomen como modelo a personas exitosas y que se den cuenta que si leen, piensan y hacen algo que les gusta hacer, podrán tener un impacto en la vida. “La gente —asegura— puede decidir usar la tecnología; puede que haya otras que elijan no usarla, pero debemos exponer a todas las personas jóvenes, e incluso a las personas mayores, para que puedan seguir en contacto con sus familiares. Ya sea que se trate simplemente de mandar fotos, la tecnología puede ayudarlo a saber qué es lo que está pasando con sus parientes. En casos de niños incapacitados, tenemos un proyecto conjunto en el que nos estamos concentrando. Para las personas ciegas la computadora ha sido algo sorprendente, ya que en vez de que tengan acceso a unos cuantos libros en Braille, ahora podemos hacer que escuchen cualquier documento disponible en internet, usando la síntesis de voz. Hemos trabajado especialmente en eso. Todavía podemos hacer más en ese campo. La creencia absoluta sobre el software es que te habilita, y cuando encontramos a cualquier grupo de discapacitados, tenemos que pensar qué es lo que puede hacer el software para ellos”.

Hablando de México, ¿en qué tipo de programas está involucrado usted?

Para Microsoft hay una variedad de cosas. La capacitación de maestros ha sido el éxito más importante. Fuimos a un distrito en el que había unos cuantos maestros de entre más de diez mil que entendían lo que es internet y las computadoras, y pudimos capacitar a la mayoría de esos maestros. La idea de un proyecto de hospital modelo en el que se elimina el papeleo: los pacientes saben cuándo deben ir, y donde se usan mejor los recursos es en ese hospital de Jalisco; ése ha sido un proyecto muy exitoso. Las nuevas ideas siguen llegando... y estoy seguro que seguiremos encontrando nuevas cosas. Pero yo diría que la educación, la capacitación de los maestros, las bibliotecas, seguir ayudando al sector salud, esos han sido algunos de los éxitos importantes del trabajo que hemos hecho en México.

¿Cómo describiría la relación entre tecnología y educación?

La tecnología no es toda la respuesta en la educación, pero es una herramienta. El maestro que entiende el tema y que realmente motiva a los estudiantes siempre será el elemento clave. Así que, si el maestro se siente bien con la tecnología, puede traer esa sensación al salón y hacer que los alumnos puedan ir a internet para encontrar lo que desean y así estimulen su imaginación. Debemos invertir no solamente en el equipo en las escuelas sino que tenemos que hacer que esos maestros estén listos y pensar en las materias que se imparten y en ver cómo cambiar eso, y nos hemos concentrado mucho en eso, en involucrar a los maestros. Conforme disminuye el precio de las computadoras, cada vez tenemos disponibles más conexiones de banda ancha y ahora queremos hacer que cada estudiante tenga una computadora. Tenemos una escuela piloto en México en la que estamos haciendo eso, dándole una computadora a cada estudiante, y se la puede llevar a su casa. Dentro de los próximos cinco o diez años eso debería ser algo práctico, ya que el dinero que se ahorra en los libros de texto se podría usar en una computadora que no costaría mucho más que eso y haría todo más flexible. Ese es un sueño que queremos realizar. Estamos viendo que las mejoras en tecnología están ayudando a la educación, particularmente a los estudiantes curiosos; esto les puede proporcionar toda la información que necesiten, así como encontrar a otras personas interesadas en lo mismo.

¿Cuál es la relación entre Microsoft y Televisa?

Somos dos compañías muy exitosas que podemos ver hacia el futuro para ver cómo podemos contribuir y ver cuáles innovaciones tienen sentido. Televisa usa mucha de nuestra tecnología. Ha habido nuevas inversiones, no solamente en televisión por cable sino que la idea de traer banda ancha a lugares donde no había, a mejores precios, eso es algo en lo que ambos creemos. La banda ancha está llegando y puede transmitir no solamente acceso a computadoras sino también estas nuevas ideas de interactividad para hacer que participen los jóvenes. Hay nuevos proyectos que podemos hacer juntos.

Hablemos de usted, de su futuro. Cada vez participa menos en Microsoft...

Efectivamente, habrá un gran cambio para mí a mediados de 2008. Cambiaré lo que hago ahora trabajando de tiempo copleto en Microsoft y de tiempo parcial en mi fundación: estaré de tiempo completo en mi fundación y de tiempo parcial en Microsoft. Ese será un gran cambio, y personas brillantes en Microsoft se harán cargo de las cosas que dejaré de hacer y yo me ocuparé más tiempo de asuntos de salud y educación.

Habla usted mucho de Microsoft, la fundación... Y la familia, ¿a qué hora?

Soy muy afortunado, tengo tres hijos muy divertidos, de diez, siete y cuatro años. Están muy bien, es divertido verlos aprender. Vamos a esquiar, nos vamos de viaje. Los estoy introduciendo al trabajo que hacemos en la fundación. Fueron conmigo a África el verano pasado para que vieran cómo opera la fundación y por qu ayuda la fundación en estas causas tan importantes, y espero que se interesen en ello. Pero por el momento solamente los disfruto y me aseguro de que crezcan felices.

¿Es fácil vivir con usted?

Les digo que son muy afortunados. Ciertamente van amuy buenas escuelas, podemos hablar de temas interesantes. Mi hijo está muy interesado en las enfermedades, está leyendo mucho sobre eso y hablamos mucho. Viajo un poco y me interesa pasar mucho tiempo con ellos cuando estoy en casa. Queremos que tengan una niñez normal y nos esforzamos en ello.

Dígame, usted por la mañana se levanta, se mira en el
espejo, se afeita y dice: ‘Soy el hombre más rico del mundo’. ¿Qué le produce eso?

Estoy consciente de que he sido increíblemente afortunado. Tengo un empleo muy divertido; trabajo con personas realmente inteligentes, donde podemos hacer cosas realmente importantes; vemos qué es lo que funciona, y qué no. Pasa lo mismo con mi fundación: estamos atacando enfermedades muy serias como el sida, la malaria, la tuberculosis, que matan a más de un millón de personas al año cada una de ellas. Me puedo reunir con científicos para ver cómo podemos avanzar en los próximos diez 15 años. Me encanta lo que hago y siento una gran responsabilidad dada la oportunidad que tengo y así asegurarme que estoy retribuyendo todo lo que he recibido de la mejor manera.

Si tuviera que elegir, ¿qué elegiría: el talento, o el esfuerzo?

Esa es una elección muy difícil; por supuesto que la magia se da cuando vienen juntos. Creo que si animamos a los niños a lee desde pequeños, si les damos acceso a los libros o a internet y encuentran cosas que les interesan, ellos podrán crear un model en su cabeza, hacer preguntas cuando se sienten confundidos. Hay mucho potencial en los niños que creo no se aprovecha, y, s usamos estos nuevos avances, los aprovecharemos. Yo fui muy afortunado porque me animaron a leer y pude comprar todos los libros que quise. Un poco de esfuerzo al leer los libros, otro poco al entenderlos, un poco de talento y otro de esfuerzo, así como los adultos que me animaban, me permitieron pensar en crear mi propia compañía e intentar cosas que en su época eran muy riesgosas. Creo que todos los niños deberían tener esas oportunidades. Si hacemos lo correcto, casi todos los niños tienen el talento suficiente y, si los animamos, creo que ellos se esforzarán.


Leemos en todas las revistas, libros, sobre las fortalezas de
Bill Gates, ¿cuál sería su debilidad?, porque debe haber alguna...

Ciertamente, soy una persona muy optimista, algunas veces demasiado optimista. Microsoft se ha lanzado a proyectos que estaban adelantados a su época, que eran demasiado difíciles. Me he enfocado mucho a la parte de la ingeniería y me he rodeado d personas muy inteligentes que entienden lo relacionado con la mercadotecnia y los demás elementos. En cada proyecto participa un equipo de personas con diferentes talentos. Me encanta la ciencia, la ingeniería; me encanta hacer descubrimientos y siempre trato de rodearme de personas que son mejores en áreas en las que no soy tan bueno.


¿Cómo se imagina el mundo en 50 años, cómo quisiera que fuera?

El sueño es que lo que damos por sentado en los países ricos, como la salud y la educación, lo hayamos podido diseminar a todas las personas en el mundo. Si ponemos a África en un extremo y, digamos, a Suiza o Estados Unidos en el otro, queremos que todos se unan aquí y creo sinceramente que se puede lograr. Incluso creo que enfermedades que son prominentes como las enfermedades cardiacas, el cáncer, creo que podemos solucionar esos problemas. Deberíamos mejorar dramáticamente al mundo. Creo que los próximos 50 años serán sorprendentes porque la innovación ha sido subestimada.

¿Cómo se imagina usted en su futuro?

Espero estar vivo dentro de 50 años. Para entonces tendré 100. Y espero que mis hijos estén bien. Voy a trabajar de tiempo completo en la fundación en tanto pueda contribuir. Es fácil para mí ver a 20 o 30 años hacia el futuro, dado el ritmo que llevan las cosas, pero los 50, eso es algo muy a futuro. Estoy seguro de que las enfermedades clave en las que trabaja la fundación, en esos 50 años habrán sido resueltas. Me siento muy confiado al respecto.


¿Qué le diría usted a los millones de jóvenes que lo están viendo esta noche, incluso en América Latina, que a lo mejor quieren ser como Bill Gates?

Espero que tomen como modelo a personas exitosas; que se den cuenta de que, si leen y piensan y hacen algo que les guste hacer, entonces podrán tener un impacto; ya sea que se trate
de una gran compañía o una pequeña, o que tengan una gran carrera. Ellos deberían ver las oportunidades que hay allá afuera. De hecho, menos niños están participando en estos proyectos de ingeniería y de ciencia que se convertirán en oportunidades y hay una increíble demanda para ellos. Esta industria es realmente mundial. Hay muchachos talentosos de todos los países, y ya sea que se queden en sus países o que trabajen para grandes compañías, ellos tendrán enormes oportunidades para lograr un verdadero impacto. Creo que hay algunos muchachos que andan por ahí viendo que van a cambiar el mundo ya que verán cosas que sólo los jóvenes verán.

Así concluyó este hombre quien, al salir de la casa del futuro, regresó al mundo real: corrió para coger su helicóptero que lo
llevaría a otra cita: la del futuro.