"Microsoft, suma de magia y sueños"

Bill Gates, el hombre más rico del mundo, que asegura haber entreverado la magia con un sueño del que surgió Microsoft.

Bill Gates, el hombre más rico del mundo, que asegura haber entreverado la magia con un sueño del que surgió Microsoft, habló de los pobres y de los olvidados, del mundo, antes y
después de su imperio, y recordó, en una entrevista transmitida anoche en El Noticiero, cómo comenzó todo, en una especie de moderna creación, cuando para muchos, antes sólo era el caos:

“Mi amigo Paul Allen y yo teníamos un sueño de que el software podía ser algo mágico, que podíamos crear una herramienta para que la gente aprendiera, se comunicara y creara cosas que no existían antes. Me salí de la universidad, contratamos a nuestros amigos y comenzamos a escribir software usando esa maravilla que era el microprocesador junto con el software para construir lo que se convirtió en la computadora personal. Tuvimos un sueño que finalmente logramos se convirtiera en realidad.

¿Y éste es su sueño?, hoy donde estamos

A pesar de lo poderosas que son las computadoras personales todavía hay mucho que podemos hacer. Podemos hacer que los estudiantes aprendan de una especie de pizarrón. Podemos hacer que los hospitales sean más eficientes, podemos simplificar la manera en la que las personas deciden dónde comprar. El software está al inicio de lo que puede hacer. Microsoft ha crecido mucho y ha invertido en investigación y ha logrado
avances importantes como el reconocimiento de voz. Es el mismo sueño, pero más poderoso…

¿Entonces, como en la Biblia, al princpio fue
Microsoft?

Sí, no había nadie con esta idea loca de tener computadoras realmente baratas. Había muy pocas computadoras, había
computadoras muy grandes que eran propiedad del gobierno y de las grandes empresas. La gente les temía. Tenían lo que se llamaban las tarjetas perforadas y las computadoras cometían errores y se logró un gran cambio y ahora vemos a las computadoras como algo que nos permite publicar información, aprender y que capacita a las personas. A personas de todos
los niveles. En el inicio estábamos solos y luego se nos unieron otras compañías y hoy en día es una gran industria y Microsoft tiene socios en todo el mundo, incluyendo muchos socios importantes en México.

¿Cuál es su visión sobre el futuro de las tecnologías, hacia
dónde vamos y hacia dónde va Microsoft?...

Debemos seguir abaratando la tecnología, que sean más fáciles de usar, que sean más pequeñas, más rápidas, estamos mejorando las pantallas, cosas como dictarle a la computadora, o escribir a mano con una pluma que tiene una tinta que reconoce la computadora. Hablo de interacciones naturales que puedan ser integradas a nuestras vidas. Hoy en día tenemos los libros de
texto y si pudiéramos colocar esa información en la pantalla, para hacerla más rica, más interactiva y fácil de adaptar para hacerla más atractiva a los estudiantes. En una palabra, estamos invirtiendo más que nadie en el mundo en investigación debido a que somos muy optimistas de que pronto lograremos estos avances.

¿Y cómo maneja el arribo de nuevos jugadores…?

La industria es increíblemente competitiva y en parte es por ello que esta industria es muy interesante. La gente llega con nuevas ideas, y algunas crecen rápidamente y se convierten en grandes
compañías como Amazon, e Bay o Google. Algunas de esas compañías son adquiridas por nosotros o por otros competidores. Es muy dinámica. Si usted ve, cada año hay compañíÌas que nos desafían de diversas maneras. Algunas de esas compañías ya desaparecieron, han surgido otras. Eso nos mantiene frescos, nos hace seguir adelante. En otras áreas estamos solos abriendo fronteras, en áreas como visión por computadora, televisión por
internet o la computadora estáblica. En otras áreas, como la búsqueda por internet, tenemos una competencia muy intensa y simplemente tenemos que ser mejores que los demás.

¿A usted le gusta la competencia?

Por supuesto, la competencia en nuestra industria ha sido muy efectiva y ha hecho que en la industria los productos mejoren
más y los precios bajen más. Si usted ve lo que consigue ahora en un paquete de software hoy en día en comparación de hace cinco años, no hay nada que mejore de ese modo. Pero eso es fantástico, es importante para la economía, la eficiencia de la tecnología de internet está ayudando a que la economía mundial mejore su productividad y es por ello que es una industria que es un agente del cambio de muchas maneras.

¿Qué otras tecnologías ve usted que cambiarán al mundo?

En nuestro campo, cada vez va a ser más fácil escribir software, vamos a ser capaces de proteger los sistemas y saber qué está pasando y todas las otras interfases naturales de las que hablé, la tinta, la voz, la visión. Además de la industria de la computación otra área que presenta grandes avances es la biología, donde tendremos nuevas medicinas, nuevos enfoques;
de hecho tenemos un hospital en Jalisco donde con nuestros socios estamos viendo cómo usar el

software para hacer que un hospital sea más eficiente y efectivo para los pacientes, para ver los datos, para ver cómo se puede curar a alguien. Se trata de dos campos, pero son los más interesantes. Están trabajando juntos, pero puedo decir que en las computadoras y en la biología en este periodo de 10 años se darán los avances más importantes.

¿Qué avances o información tiene de México en esta materia?…

Hemos logrado grandes sociedades en México, tenemos escuelas donde ensayamos esos pizarrones. Uno de los proyectos más grandes con el gobierno son las bibliotecas y ahora tenemos
2,700 bibliotecas que son financiadas por mi fundación y por Microsoft. La fundación proporciona fondos, el gobierno participó en parte, Microsoft proporcionó el software. Cualquier niño puede ir a esas bibliotecas. Se pueden usar las computadoras para llevar el proyecto a un nuevo nivel. Microsoft se ha beneficiado del gran talento técnico que trabaja para nosotros tanto en México y en nuestra sede general, en universidades como la de Monterrey. Son personas capacitadas para trabajar donde sea y nuestro trabajo en México ha sido muy exitoso.

Este campus es como la ONU, ¿ha encontrado talento mexicano?

Por supuesto, este campus es realmente mundial y hemos encontrado a gente fantástica de México, a muchos de India, China. Es sorprendente, porque tenemos que contratar a los mejores y se ha diversificado mucho. Incluso en países pequeños como Rumania hay grupos de personas que se reúnen y nos
sentimos orgullosos de ello y México es uno de los países que más
contribuyen. Pero por supuesto tenemos a Asia, que debido a su gran población es un gran factor.

¿Cuál es el futuro entre la tecnología, la televisión y la computación? En Davos lo escuché hablar de esto: que éste era el año de la televisión…

La televisión cambiará dramáticamente, pero no de la noche a la mañana, sino en los próximos diez a quince años, ya que en estos momentos, cuando uno mira televisión, todo mundo mira lo mismo al mismo tiempo. Y cuando podamos poner internet, la banda ancha para transmitir televisión por ahí entonces podremos hace que usted vea lo que le interesa. Cuando están las noticias puede que usted quiera ver más futbol o menos el estado del clima, o más sobre política y menos de deportes.

Más futbol...

Por supuesto, siempre más futbol. Y dependerá de qué le interese a las personas y la publicidad estará más enfocada a uno. Si se trata de un programa educativo, uno podrá interactuar con él. Incluso si se trata de algo demasiado oscuro, que no saldría en la televisión actual, como un partido de futbol de una liga infantil. Si alguien lo graba con un cámarade alta definición lo puede meter en internet y usted lo podría ver en su guía semanal de televisión. Podemos hacer que la televisión sea más efectiva, será algo que evolucione, los programas que son populares seguirán siendo el mismo tipo de programas, pero usted podrá verlos cuandoquiera, usted podrá hablar con sus amigos, aunque se encuentren en otro sitio. El modo en que se unirán televisión e internet permitirá una gran creatividad y hará que sea más efectiva. Incluso algo como ver hoy en día las Olimpiadas es un poco frustrante cuando uno trata de encontrar el deporte que a uno le interesa, o al ver las elecciones. Esta interactividad servirá a ese propósito.

¿Qué importancia tiene el desarrollo de la tecnología de la información en los países pobres?

La tecnología de la información es un gran emparejador,
hace que el mundo sea un lugar mucho más pequeño. Si un trabajador puede tener acceso a internet puede ofrecer sus servicios no solamente a una pequeña localidad, sino a cualquiera que esté interesado en esos servicios. Algo que he dicho es que en el pasado se podía predecir quién se sentiría avergonzado cuando se le preguntaba en qué país vivía y en el futuro uno podrá predecir que estarán arrepentidos al preguntarles qué
tipo de educación recibieron y no del país de donde son. Así que para todos los países el tema de mejorar el sistema educativo, ya sea por producir ingenieros o cualquier tipo de profesionistas, se vuelve más importante. La tecnología es una gran herramienta, en el sistema de salud rastrea muchas cosas. En México se ha tratado de pagar a las personas de escasos recursos para hacer que sus hijos vayan a la escuela. Se usa la tecnología para rastrear esas cosas de manera muy efectiva y cuando los hijos van a la escuela, pueden ir a una biblioteca para encontrar las cosas que les interesan. La tecnología realmente no es costosa y debe pensar en proyectos como los de estas bibliotecas, que no son solamente para la gente rica y si no trabajamos en ellas, pueden convertirse en algo que divida, ya que estas herramientas son fantásticas. Es como laalfabetización, nosotros decidimos que todos deberían tener la oportunidad de leer libros y cultivarse. El acceso a internet y a una computadora personal se ha convertido en algo casi tan importante como la alfabetización.

¿Qué importancia le da a las empresas con responsabilidad social?

Creo que una empresa que retribuye al país en el que se encuentra va a poder atraer a los mejores empleados. Nuestros empleados en México están muy emocionados con los proyectos que hemos hecho y ellos ofrecen voluntariamente mucho de su tiempo libre, el de sus amigos y parientes para ayudar a nuestros proyectos de escuelas y bibliotecas. Es algo muy inteligente, ciertamente para una compañía de software. Nosotros podemos proporcionar gratis o muy barato el software a estos proyectos sociales y hacemos que nos volvamos muy efectivos al venderle a negocios. Esperamos poder ser un muy buen ejemplo. En algunos países esta tradición de empresas que retribuye no está tan arraigada. Estados Unidos ha sido el líder al respecto, el sitio de donde se diseminan esas ideas. Y para mí, en lo personal, ha significado el comprometer mi riqueza a una fundación, y tanto Microsoft como las cosas que hago se centran en, espero, dar un buen ejemplo de responsabilidad social.

¿Esto lo llevó a crear la Fundación Bill y Melinda Gates?

Cuando crecí tuve la fortuna de tener la educación que tuve para estar al comienzo de esta industria y ayudar a echarla a andar y
cuando me di cuenta de que contaba con esta gran riqueza al ser dueño de Microsoft, me hice la pregunta de qué hacer con ella y fue cuando decidí crear una fundación. Me tomó algo de tiempo darme cuenta de que la salud y la educación eran los temas clave, por lo que he estado trabajando parcialmente en ello y ha sido muy gratificante trabajar tanto en salud y educación como en proyectos como el de bibliotecas, y trataré de ver alguna de esas bibliotecas en una visita próxima. Ha sido maravilloso ver
el impacto que esas cosas pueden tener.